新・信州人倶楽部／会報87

●辻　正道

◆郷土に“いいもの”発見！◆

～黒部五郎岳にて～

　ヤッホー！　10月12日（日）、午前10時40分、ついに黒部五郎岳頂上（2840m）に着きました。ここは、念願中の念願、水晶岳（黒岳）と並ぶ、北アルプス最奥の山、富山、長野、岐阜、どこから入っても３日はかかる、下界からは見えない、深田久弥絶賛の名峰です。おかげさまで天気は最高！空はまっ青、雲ひとつなく、風もありません。誠に申し分のない天気です。

　猛烈な超大型台風19号は遅れて接近の様子、てるてる坊主を１週間前から家の軒にかけたかいがありました。北に剣・立山・薬師、目の前に、黒部川源流の谷を隔てて水晶・鷲羽、南は槍・穂高・笠・乗鞍と続き、さらに遥か南に白い噴煙を上げているのは？御嶽です。長年かけて歩いてきた、北アルプスの名だたる名山が、実にクリアに一同に見渡せ、感無量。

　今回は、初の、息子３人そろっての山旅です。10日（金）の深夜、富山のホテルに、仙台、大阪、名古屋、そして私は仕事先の秩父から、それぞれの仕事を終え、集合。昨日の朝、富山折立から入り、太郎平小屋に１泊、そして今朝４時半、ヘッドライトをつけて出発しました。今日の行程は北ノ俣岳、黒部五郎岳、三俣蓮華岳を経て、双六小屋まで、延々山道24キロ、実に14時間の長丁場です。

　北ノ俣岳手前の稜線上で神々しいほどのご来光を拝み、朝食。朝の冷涼な空気のもとでいただくコーヒーは、格別です。ライチョウの親子が７羽、ハイマツの中からチョロチョロと出てきました。山は誠に静かで雄大です。勿体ないくらい静かな、遥かなる山旅です。
　途中で出会った人はわずか２人。快晴の秋の３連休というのにみなさん、どこへ行ったのでしょう。川越から来たというおじさんが声をかけてきました。「若いかたの中に、ひとり年配のかたが混じっているようだが？」「いや、みんな私の息子です」「へえー、すごい！写真をぜひ、撮らせてほしい。朝礼でみんなに紹介しよう！」

　先はまだ遠い。ここから、黒部五郎小屋まで一気に下ります。途中、せせらぎの音が聞こえてきました。すばらしい、水場です。うまい！頂上直下，木も何もないのにどこからこんなきれいな冷たい水が流れてくるのでしょう。誠に天の恵み、神の水というべき、カールの底に湧く清水です。黒部五郎の雄姿を仰ぎながら、そのカールの懐でいただく昼飯、ウイスキーをちょっとなめます。至福のひととき、感謝。

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●長野　鉄雄

◆南信州を訪ねて！◆

　私は、８月末、10月の連休とそれぞれ飯田市、下伊那郡大鹿村へ行ってきました。
　飯田市を訪れたのは、なんとなく飯田線に乗りたくなったからです。豊橋から3両編成の特急電車でのんびりと飯田まで行ったのですが、走行途中、車窓の名所のようなところでは車掌さんの案内放送とともに列車が速度を落とすなどの演出や、途中車体に沿線の草木の枝葉が触れるなど、情緒豊かなこのような列車がまだあったのかとほっとしました。約２時間ほどですが、久々に旅らしい感じでした。
　飯田駅の前には３階建のスーパーがありましたが、物は豊富にまた従業員の方々もいらっしゃるのですが、お客さんがとても少なく物さみしい感じがしました。

　また、10月の連休中には以前、倶楽部の例会で訪れた大鹿村に行きました。この時期は一人だけで泊めてくれる宿がなかなかなく、ようやく２軒見つけ、一泊目は大鹿村より南の飯田市上村のしらびそハイランドに、二泊目は大鹿村の塩湯荘という旅館に泊まりました。
　大鹿村は、連休の中日で天気が良いにも関わらず、観光客と思しき人はほとんどおらず、塩の里という道の駅を小さくしたようなところの駐車場もがらがらでした。また以前きたときにあったコンビニもありませんでした。

　この大鹿村に今、リニアモーターカーが南アルプスを貫いてやってくるのだそうです。
　リニアモーターカーの技術は走行面にだけ目を向ければ素晴らしいと思います。しかし、今の日本ではリニアモーターカーの開通以上になされなければならない事が山積みです。また、これ以上、自然に逆らうことをすれば人類に災いをもたらす気がしてなりません。南アルプスにトンネルを貫こうとすれば、工事中あるいは列車走行中に大地震その他落盤などの大災害で、多くの犠牲者が出る可能性も否定できません。
　今年は新幹線が開通して50年になるのですが、そのときと今とでは時代的背景が大きく違います。リニア以上にやらなくてはならないことがあり、また自然を後世に残すことが大切なことと感じています。

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●中澤　滋

◆ご飯がグレードアップ◆

　我が家では松川村の農家と契約して、もう長いこと無農薬・無化学肥料のお米を食べてきました。そしてお米を炊くのは炊飯器ではなく、20年ほど前から伊賀焼きのご飯釜を使ってきました。
　しかし昨年の夏頃からか、火にかけていると、お釜側面からぶつぶつと黒いアクみたいな汁が出てきて、それが焦げて固まるようになったのです。しかも洗うときに水で濡らすと、その固まりから黒紫色の汚れが沢山出るようになり、いよいよ限界のように思えてきました。

　そこで新しくご飯釜を探してみると、クリヤマの「かまどご飯釜」なる商品がありました。これは外釜と米を入れる内釜が別になっていて、いわゆる「かまど構造」になっているものなのです。「これは良さそうだ」ということで、４合まで炊けるものを購入してみました。すると今までよりも炊きあがり時間が短くて済み、強火12分で消火した後、そのまま20分おいて蒸らせば出来上がります。
　そして最大の関心事ですが、この釜で炊いたご飯の味が今まで以上に美味しくなったのです。メーカーの言う、「大火力で一気に炊き上げる」ことにより、釜から沸々と出る蒸気は激しく、でも蓋から出る汁は少ないので、ふっくらで米の甘みも旨味も逃さずに、美味しく炊きあがるようです。
　「これは、もっと早く買えば良かった」と思うほどの味の違いで下。さらに言うと、今年の春、ガスコンロを最新式のものに交換したので、ガスの火力が強くなったため（プロパンガスなんですが…）、１合以下の場合は８分、２合以上の時は９分で炊きあがるようになり、ガス代が少なくなった感じです。

　さて、あまり考えてこなかったお米の鮮度について考えてみると、月に１度６kgの白米を購入する我が家のペースでは、最後に残ったお米は１か月以上前に精米されたものになります。今までは、かまど釜で炊くご飯が美味しくて全然気にしていませんでしたが、一般には精米後一週間くらいが美味しい味の限度、ということが言われているようなのです。また玄米もたまには食べたいので、農家に玄米を１kg頼むこともあり、家庭用の精米機のことが何となく気になっていました。

　それでこの際だからと調べ始めたのがこの９月に入ってのこと。まず、道場六三郎氏がプロデュースした山本電機の精米器がずいぶん人気を呼んでいるようで、そのメーカーの最新のものを購入することを考えたのです。でもさらに調べてみると、同社製品他、ほとんどの家庭用精米器はプロペラ状の羽を回して米をかくはん、それで精米する方法で、業務用の圧力式というものとは違うことが分かってきました。
　しかも、かくはん式ではお米が砕かれることも多いそうで、また精米中に米の温度が上がるため食味は劣化する、という情報も出てきたのです。

　毎食２人で一合くらいしか食べない我が家では、もちろん業務用精米器など必要ないし、女房が反対する顔が目に見えるようでした。それでいろいろ調べて行き着いたのが、象印の圧力巡回式精米機だったのです。同社のモデルは３種類ありましたが、マイコン式の同社製品を10年以上使っている方のコメントが有り、それが参考になりました。
　その方は自分の使っている精米器が好きで、部品を何回か交換するなどして大事に使ってきたといい、もし機械が完全に壊れたらどうしようかと心配になり、あるときネットで調べたら、2012年に後継機が出ていて安心した、そんなことが書かれていました。

　最初は山本電気の製品を買うことを考えていた私ですが、同社最新のものは今年８月に製造開始、となると初期不良のことも気になるし、それよりも長年じっくり同じモデルを製造している企業の方が信頼度は高い気がするのです。そして先ほどの方のコメントにあった、「新モデルをひっそりと出した印象」という言葉にも好感が持てたのです。
　そして象印の家庭用精米機（２～５合） BT－ＡＦ０５を購入することにして、安い店をいろいろ調べていくと結構高いお店が多いのです。それでもなお探して、最後にはアマゾンで２万3000円ほどと、思いのほか安く買うことができました。
　そして予定通り９月21日には精米機が届きました。今まで玄米を１キロ購入して何回か炊くことがありましたが、これからは自分の好みの分づきで食べることができるので、それも楽しみです。

　ということで９月から精米機を使ったご飯を炊いていますが、香りがアップ、そして甘さも今まで以上に感じられます。機械音は掃除機くらいの音でうるさいですが、５分位なので我慢できます。また精米後の米の温度も「温もりが感じられる」そんなところなので、米の劣化も少ないと思います。
　また家庭用の精米機では業務用と比べて精米後の色があまり白くならない、と言うことが言われていますが、「精米強」モードではとても白く出来るし、まだ試していない「無洗米」モードもあります。しかし食事前の毎回精米するのは大変なので、５合ほど精米して、残りは冷蔵庫に入れる、現在はそんなやり方をしています。

　これで美味しいお米、精米機、そしてかまどご飯釜のトリオで、今までで最高のご飯が食べられるようになったのです。もうこの先、ご飯が食べられなくなるまで（笑）、このトリオで行くつもりです。

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