新・信州人倶楽部メールマガジン　　━ 第123号━

発行：新・信州人倶楽部　事務局

　こんにちは。「信州からの便り」第123号をお届けします。

　例年よりかなり早い4月12日には松本城周辺の桜が満開になり、見頃の桜は郊外の地域に移ってきました。

　自宅前の梓川堤防の大山桜はまだ二分咲き程度ですが、お城周辺より70mくらい標高が高いのでこれからの楽しみです。

　暖冬の影響で今年のツバメの飛来は早く、松本市街地では３月25日に確認しました。 まだ零度くらいの日がありますが、春の日差しが熱いくらいに感じることもあり、いよいよ春到来です。

　それでは今号もいくつかの話題をどうぞ。

●中澤　滋（松本市）

　今年もジャガイモの種を植える季節になりました。今年はシェリー、キタアカリ、インカのひとみという３種類の種芋を購入しました。お店の店員さんは３月20日から４月の20日ころが植え時、と言うのてその教えにしたがうことにしました。

　昨年は４月４日に植えたのですが、ベタがけで対策をしたものの遅霜に二度も遭い生育が遅れてしまいました。どうもベタがけでは不織布がジャガイモの芽に触れているため、そこで霜が付いて凍ってしまったようです。そこで今年はなるべく遅く植えることにして、どうしても危ないときはプラスチック製のドーム型・ホットキャップを被せて対処しようと思っています。

　一週間ほど前に植え付ける畝を耕して黒マルチを張ってきましたが、今年も垂直仕立て栽培をするのでイモの勧角は30cmのセンターからチドリ状にずらして植えていきます。ただ今年の畝には昨年秋に移動したイチゴも植わっているので、およそ９mの長さに植えることになります。

　作業は黒マルチの幅中心に長いメジャーを置いて、30cmごとセンターから左右15cmのチドリ状に穴あけ場所をマーキングしていきます。全部で31個の植え付け場所に印を付けたら、そこをカッターナイフで切り込みを入れていき、切り込みに手を入れて穴を掘り、ジャガイモを植えて３センチほど土を被せて押さえました。キタアカリは11個となりましたが…。

　今月はこの先朝の寒い日は無さそうですが、芽が出てくる５月に入ってからの霜には十分注意していきたいと思います、

●中澤　滋（松本市）

　先日畑の室から最後のキクイモを取ってきました。最後の分は前回のときに麻袋の中に土を入れておいたので、キクイモにカビが生えることはなく良い状態が保たれていました。

　早速キクイモを仕分けして早めに食べるものものなど三種類を新聞紙にくるんでからビニル袋に入れて保存。最初に食べるものは冷蔵庫へ、次のものは涼しい場所に保存です。

　いつものようにメインはぬか漬けにしていましたが、そろそろ生で食べる時期も終わりなのでストック用としてキクイモチップを多めに作ることにしました。前に２回作り、まだ残っていましたが生イモ１キロほどで作りました。

　まずキクイモを洗います。小さなバケツに入れてごろごろとかき混ぜてざっと洗い、次にたわしで丁寧に洗います。強くこすると薄皮が剥けて白っぽくなりますが、全ての表面を白くする必要はありません。大きな固まりだと、ぼこぼことイモが付いているので適当に洗いやすいように折ったり包丁で切り分けます。洗い終えたら包丁で傷んでいる箇所を削り落とします。

　皮付きのキクイモは包丁で１mmから２mm程度にスライスして、ボウルに水と一つまみの塩を入れた中に浸して30分位置きます。その後ざるに上げて水を切り、さらにキッチンべーバーなどで拭きます。

　それを梅干し用のざるに並べて２日間屋外に干します。なるべく雨のない乾燥した日が続くタイミングを選びます。スライスしたキクイモをざるいっぱいに丁寧に並べるのが手間ですが、頑張りましょう。

　屋外で乾燥させたら今度はオーブンを使い、５分から10分位でさらに乾燥させます。注意することは決して焦がさないこと。こまめにオーブンを覗いてうっすら茶色くなりかけたくらいが良い状態です。オーブンから出したら天板のまま冷やします。チップスの大きさや厚みにより乾燥度が違うので２種類くらいに分けて、次はフライパンでそれぞれを軽く煎ると出来上がりです。

　冷めたら乾燥剤を入れた密封袋に入れて保存しますが、日が経つにつれて乾燥度が増してパリッと言う食感と共にだんだん甘さが増して美味しくなります。こうなれば長期保存にぴったりです。

　出来上がったキクイモチップスですが、生イモ１kgが乾燥すると200gくらいになるので、食べるときは１人で５g、生のキクイモで25g分くらいを目安に食べています。

　味ですが、噛んでいると香ばしさと共にジワッと甘みがしみ出してきてとても美味しいものです。おやつ代わりにポリポリと食べてしまうので、食べ過ぎに注意が必要です。多量に食べると人によりますが、下痢になったりすると言われていますので…。

　今現在生キクイモ２kg位をチップスにしたのがありますが、あと２kg分位をチップスにするつもりです。次の収穫の秋までは持ちませんが、自然栽培のアクの少ないキクイモなので大事に食べ続けていきたいものです。

　

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