Iターンネットワーク 新・信州人倶楽部

●長野　鉄雄

◆コーヒー中毒◆ 　最近、コーヒーに目覚めたというわけではないのですが、味にこだわりを持つようになりました。 　普段、私は近所のショッピングモールにあるコーヒー屋さんで豆を買ってきて、自分でミルで挽いてドリップで飲んでいます。 　知らず知らずのうちにコロナに感染してしまったからか、あるときコーヒーを飲んでもただ苦いだけで、コクやほんのりした甘みが味わえなくなっていることに気づいたことが、きっかけでした。 　コーヒー一杯あたりの豆の量を増やせば、ある程度納得できる苦味は得られたのですが、どうしてもコクや甘みが出せないのです。 　お湯の温度が高過ぎるから今度は、沸騰して火を止めてから長めに時間をおいてみたり、お湯の温度を測ってみたり豆の挽き方というか、粒子の細かさを変えてみたり、お湯を注ぐ速度を変えてみたりするのですが、なかなかうまくいかないのです。 　ペーパーのドリップではダメかと思いネルドリップに変えましたが、これもペーパーの時よりは、うまく入れられるようになりましたが、どうしてもコクや甘みが出ないのです。 　段々とドツボにはまり、以前は飲むのは一日一杯でしたが、夜眠れないほど、飲むようになってしまいました。 　ネット等で研修しながら、不味くても納得のいくコーヒーを淹れられるようになりたいと思います。

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◆メールマガジンから◆ ＜第185号／6月号から＞ ＜第186号／7月号から＞ ＜第187号／8月号から＞

◆編集後記◆ 　今回は地雷除去のネズミの話です。カンボジアで活動する1匹のネズミ「ロニン」が、地雷除去の世界記録を打ち立てたのです。しかも、ただの記録ではなく、人の命を守るためのとても意義深い成果です。 　ロニンはアフリカオニネズミという種類の5歳の齧歯類で、APOPO（アポポ）というベルギーを拠点とするNGOが育てた「ヒーローラット」プログラムの一員です。このプログラムでは、特別に訓練されたネズミたちが、地雷や不発弾（UXO）を嗅ぎ分けることで、安全な土地の回復を手助けしています。 　このロニン、なんとこれまでに積み上げた成果は71個の地雷と38個の不発弾の発見。これは、前任の有名ネズミ「マガワ」の記録を上回る大記録で、正式にギネス世界記録にも認定されました。 　「ネズミが地雷を見つけられるの？」と思うかもしれません。実は、アフリカオニネズミにはいくつかの特別な能力があるのです： ・非常に優れた嗅覚を持ち、わずかな火薬のにおいを嗅ぎ分けられる ・軽量なので地雷の上を歩いても爆発させることがない ・学習能力が高く、訓練によって任務を正確にこなすことができる ・寿命が比較的長く、数年間にわたって活動可能 　このような理由から、地雷除去にとても適した動物として、実際の地雷原で活躍しているのです。 　ロニンを支えるのは、ハンドラーのファニーさん。彼女はロニンの功績を誇りに思い、こう語っています：「彼は単なる資産ではなく、大切なパートナーであり同僚です。」 　この言葉からは、ロニンとハンドラーの間に築かれた強い信頼と絆がうかがえます。ネズミだからといって、ただの道具として扱うのではなく、命を守る「仲間」として敬意を払っているのです。(中）